Apple всерьёз рассматривала запуск собственного облачного сервиса для разработчиков, который мог бы конкурировать с такими гигантами, как AWS, Microsoft Azure и Google Cloud Platform. Внутри компании этот проект получил название Project ACDC — Apple Chips in Data Centers. Суть идеи заключалась в том, чтобы сдавать в аренду серверы, работающие на фирменных чипах Apple, что стало бы логичным продолжением успеха Apple Silicon в iPhone и MacBook.
Почему Apple заинтересовалась этим направлением? Главная причина — производительность и эффективность собственных чипов, особенно в задачах искусственного интеллекта. Руководство Apple считало, что их процессоры способны обеспечивать более высокую производительность AI-инференса при меньших затратах, чем традиционные серверы на базе Intel. Такой подход особенно актуален на фоне растущего спроса на мощные и экономичные решения для AI-вычислений.
Apple уже внедрила свои чипы в дата-центрах для поддержки Private Cloud Compute — системы, отвечающей за серверную обработку запросов Apple Intelligence. Первыми тестировщиками серверов на базе Mac-чипов стала команда Siri: переход позволил повысить точность и снизить стоимость обработки речи. Позже аналогичные решения стали использоваться для ускорения поиска в Photos и Apple Music.
Интересно, что Apple рассматривала возможность предоставить этот облачный стек и сторонним разработчикам. В отличие от конкурентов, компания не планировала создавать отдельную корпоративную команду продаж — доступом управляла бы существующая команда Developer Relations, что обеспечило бы более привычный для экосистемы Apple опыт взаимодействия для разработчиков.
Статус проекта на сегодняшний день остаётся неясным. После ухода ключевого руководителя Майкла Эбботта в 2023 году обсуждения продолжались до середины 2024 года, но дальнейшая судьба инициативы неизвестна.
Этот проект логично вписывается в стратегию Apple по развитию сервисного направления, особенно на фоне давления регуляторов на комиссионные App Store и неопределённости вокруг многомиллиардной сделки с Google по поиску. Для разработчиков запуск такого облака мог бы стать альтернативой дорогим GPU-инстансам от сторонних провайдеров и дать новый импульс развитию приложений под экосистему Apple.
Apple демонстрирует серьёзные намерения использовать свои технологические преимущества для создания новых источников дохода, и, вероятно, мы ещё услышим о подобных инициативах в ближайшем будущем.
