Судя по последним данным из индустриальных источников, Apple всерьез рассматривает возможность возвращения керамического корпуса для своих умных часов. По информации Марка Гурмана из Bloomberg, компания планирует reintroduce эту опцию уже в этом году или, в крайнем случае, в 2027-м. Для рынка это означает не просто появление новой расцветки, а возвращение в линейку действительно премиального материала, который почти семь лет назад исчез из ассортимента.
История керамических Apple Watch была прерывистой и всегда носила экспериментальный характер. Впервые этот материал появился в Apple Watch Series 2 в 2016 году, тогда предлагался только белый вариант. С выходом Series 3 Apple добавила черную керамику, но уже в Series 4 от этого решения полностью отказались. Последним на сегодняшний день стал Apple Watch Series 5 Edition 2019 года, который снова предлагался исключительно в белом цвете. С выходом Series 6 в 2020 году керамика была окончательно исключена из линейки, уступив место титану. С тех пор этот материал превратился в своего рода коллекционный раритет.
Технически керамический корпус всегда был шагом вперед по сравнению с традиционными металлами. В основе материала лежит комбинация диоксида циркония, оксида иттрия и оксида алюминия. Этот состав проходит длительный процесс полировки, который занимает около двух часов. В результате получается поверхность с легким перламутровым блеском, которая по твердости примерно в четыре раза превосходит нержавеющую сталь. Такая конструкция обеспечивает практически полную устойчивость к царапинам и потускнению, однако стоит помнить, что керамика, в отличие от металла, более хрупкая и при сильном ударе может не погнуться, а расколоться.
Сейчас Apple Watch Series 11 доступны в алюминии и титане, причем Apple Watch Ultra предлагается исключительно в титановом исполнении. Появление керамической модели логично впишется в иерархию, заняв место выше титана. Ориентиром может служить ценообразование 2019 года: тогда керамический Apple Watch Series 5 Edition стартовал с отметки $1299. Для сравнения, текущие титановые модели стоят от $699, а базовые алюминиевые — от $399. Таким образом, новинка, если она появится, будет позиционироваться как флагманский продукт для тех, кто ищет не просто функциональность, а сочетание передовых материалов и долговечности.
Если верить прогнозам, возвращение керамики может совпасть с анонсом Apple Watch Series 12, который ожидается в сентябре. Пока неизвестно, будет ли это единичная модель в белом цвете, как в 2019 году, или Apple решит расширить цветовую гамму. Но сам факт того, что компания вновь рассматривает этот материал, говорит о стремлении диверсифицировать премиальный сегмент и предложить рынку нечто большее, чем просто очередное обновление процессора.
